国外大学游学，从亲历的美国留学生活 谈如何选择不同阶段留学（下）

(本文上篇介绍了幼儿园、小学及中学阶段的教育，想阅读上篇，可以在本专栏中查找)

三、大学本科和研究生教育

很多人都说美国大学宽进严出，这也许是指普通大学。根据我个人的了解，一般的社区大学大多宽进宽出，而顶尖学校录取名额有限国外大学游学，所收学生一个比一个优秀，实际上是严进严出，申请竞争十分激烈，入读后要保持较高的GPA也不容易。

在我看来，美国大学的教育体系是很完整的。按资金来源划分，有私立大学和公立大学；按学校规模划分，有人数多、规模大、师资配备非常好的综合大学（提供本科及以上学位课程），也有人数少、规模小、仅提供本科教育的文理学院（只有极少数学校提供研究生课程）；有在护理、艺术或商科类教学方面突出的小型专业学院，也有经济实惠的社区学院（有的提供本科文凭，有的只能提供大专文凭，学生和家长需要有所了解，学会甄别）；有提供高额奖学金给优秀学生的学校，也有需要学生全自费的学校；对国际学生来说，有语言成绩不符合就无法申请的学校，也有为没有托福成绩的学生提供语言课程的学校。但对于中国学生来说，具体哪所大学适合自己，是不太容易了解到的。所以，如果有机会的话，建议中国学生尽量参加一些国际游学或者美国大学的暑期课程，那是了解美国大学的很好方法。对于时间或资金紧张的学生，可以从网站、相关留学书籍上，或者从亲友、师哥师姐以及留学服务机构那里获得一些基本的信息。

在美国读研究生的同时，我选修了一些本科课程。自我在新东方前途出国工作以来，主要负责的是美国本科申请。因此，我对美国大学教育，特别是本科的了解还是比较多的。在这里，我重点谈谈本科转专业和选课。

1.转专业

开始我在美国就读的是统计专业，当时主要想从事电视收视调查的工作，但入读后才发现，我们学校的统计系，主要研究方向是医药、教学、农业和林业方面的统计。第一年学基本课程的时候还好，到第二年学习提高课程的时候，我才发现所学内容不是自己的兴趣所在，于是考虑转专业。虽然转专业无法保证像统计专业一样可以获得全额奖学金，但我还是开始考虑转学。我的指导老师特里·怀特（Terry White），对学生要求非常严格，看到我的大学成绩单里没有新闻写作等课程，建议我去学习相关的本科课程，由此可见美国大学对写作的重视程度。于是，除了老师建议的新闻写作课程，又选修了写作课。所以，在读研期间，写作课一共上了四门：英语写作课、新闻写作课、电视新闻写作和公共关系写作，其中三门都获得了A+。这些课程的学习，在我日后的学习和工作中都带来了很大的帮助。

2.选课

在转专业前后，为了寻找自己的真正兴趣所在，同时也考虑到将来就业国外大学游学，从亲历的美国留学生活 谈如何选择不同阶段留学（下），曾去上过会计课、计算机课，结果发现真的不是自己擅长的学科，于是放弃了。

在美国大学里，选课是一门学问，也需要一定的技巧。现在网络科技很发达，很多学生都会通过一些平台了解学校老师的教学水平和受欢迎程度。但除了获取这些信息之外，学生必须了解自己要学习专业的必修课以及辅修课。在外国，对于受欢迎老师的课程，很快就会爆满，学生要尽早开始注册。跟一些急于毕业的研究生不同，我觉得自己能够再回到学校学习是很难得的机会，所以我尽可能地选修不同的课程。

大学课程的学习让我从中发现了美国本科教学和研究生教学要求上的一些不同。在我看来，本科课程对学生的语言表达能力要求更高，因为会有很多口头表达（Oral ）的作业，要求学生在阅读很多文章之后，在课堂上陈述自己的观点。而研究生和博士教学，更注重的则是研究和分析能力的培养。人文类专业对英语口语的要求比较高，但一些理工类专业的要求相对会低一些。所以，你会发现一些在国外获得了硕士或者博士学位的人，他们的英语口语能力并不像人们预期的那么好。

四、留学美国的优势和准备工作

归纳起来，留学美国读本科的优势有以下几点：

1. 学校数量众多，可选择面广，几乎每个人都能找到适合自己的学校。

2. 专业优势突出，许多美国大学在不同领域的科研和教学都处于世界领先水平。

3. 奖学金丰厚且类型较多。

4. 学制灵活，可转专业和学校。

希望上面的陈述可以让大家对美国的教育体系有一个基本的了解。从留学国家的选择来说，美国留学是相当不错的选择。至于应该什么时间留学，我觉得应该根据每个人的情况具体分析，学生和家长应该理性选择出国留学的时间和方式。

如果国外有亲友定居，且学生相对比较独立，生活和学习习惯较好，而且有一定的英语能力，那么在中学阶段出去留学会是不错的选择。但如果学生成绩不理想，学习和生活习惯不好，而且没有人照应，我觉得家长不要过早地让孩子出国。因为孩子在没有形成一定的人生观之前，对于他的教育，除了学校，更多的是需要家长的引导和配合才能完成的。

而在大学阶段留学，我认为对于那些家庭有一定的经济实力、个人有一定的追求的学生来说，是非常好的选择。对于无法承担留学费用的家庭来说，出国读研也许更合适。金融危机对美国大学的影响是很明显的，很多公立大学的资助被削减，学校因此都提高了学费。有的大学虽然增加了国际学生的招生数量，但发放的奖学金却减少了。所以，美国大学在招生的时候，对于申请奖学金或者助学金的国际学生的录取要求也更为严格。所以，对于工薪阶层家庭的学生来说，忽略地理位置，选择学费、生活费相对较低的学校，也许是更理性的选择。

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英国贵族的游学内容十分丰富，包括眼观六路、耳听八方，留心和学习周围一切与英国不一样的事物。理查德·拉塞尔斯曾作为许多英国贵族的导师，五次游历意大利，后来在1670年出版了根据其游历经验写成的《意大利之旅》一书，引起了英国人对大陆游学的极大兴趣。

多样的游学内容

拉塞尔斯强调，游学过程中始终保持愉快的心情是保证游学顺利的关键，因为这可以避免让游学者感到“路漫漫其修远兮”，反而会“让游学者享受粗茶淡饭并驽马前行”。

拉塞尔斯主要从导师与游学者自身的角度给出了游学的建议，首先，游学者自身要有明确的目标，明白自己游学的目的，要学会对游学内容进行取舍。排除干扰、坚定信心，这是最重要的。

其次，游学期间有一位优秀的导师相伴，能够随时随地帮助学生匡正目标、继续前行。16世纪初，作为导师的伯利给即将赴法国游学的拉特兰伯爵安排了非常充实的游学内容。

曾在法国游学两年多之久的培根，在其《论说文集》中也曾对贵族的游学内容提出了建议，他指出贵族在游学期间应分清主次、尽可能多的去实践以下活动。

英国贵族的游学内容基本上可以分为两大类:即“游”与“学”，两者相互结合、交融，互为一体，不可偏颇。“学”直接体现了大陆游学的显性功能，指的是英国贵族直接可以获得的或学习到的文化知识或技能。

大陆游学正是以这种“游”中有“学”、以“学”为主、以“游”为辅的学习方式，吸引了一批又一批的英国青年贵族，作为其教育继续化的选择。

从“学”来看，包括对外国语言的学习，主要是法语和意大利语，法语为重点;一些贵族还选择在古老、著名的大学停留一段时间进行交流和学习。

这种与当地学生共同学习以及拜访他国名师的方式，更有助于新思想的碰撞与传播。英国贵族选择的大学有像帕多瓦大学、蒙彼利埃大学这种欧洲最古老的大学，也有像慕尼黑大学这种稍晚形成的大学。

从“游”来看，又可以分为三大类:第一类是参加法国贵妇、政要名人举办的大型沙龙以及外国宫廷宴会，对于那些想要通过大陆游学学习外国法律与外交策略，旨在回国后能够迅速进入政坛的英国贵族子弟来说，参加外国的沙龙和宫廷宴会不失为一种好的方式。

第二类是参观古代遗迹、教堂、宫殿等著名建筑物，这种活动除了能够增长英国贵族子弟的见识、开阔眼界以外，在提高贵族审美、品味以及促进英国艺术发展方面也起着重要的作用。

第三类是购买、收藏意大利古老的绘画、雕塑、文物、艺术品以及一些绝版的图书。很显然这种游学活动在促进英国与欧洲大陆贸易往来方面，也有着不容忽视的作用，因为这本身就是一个促进消费和增进英国与欧洲大陆经济联系的重要过程。

此外，其对于英国社会文化的影响也不可忽略。这种收藏热潮也推动了英国乡间别墅以及私人图书馆的修建，丰富了英国贵族的社会文化活动。

总的来说，英国贵族到欧洲大陆游学的内容主要分为以下几个方面:从语言上来说，包括学习法语和意大利语:从技术上来说，包括学习先进的军事和防御技术。

而从制度上来说，包括学习欧陆各国的政治体制和法律制度;从艺术方面来说，包括学习法国和意大利的击剑、舞蹈和音乐，同时还要掌握一定的考古知识和艺术鉴赏能力。

游学地点及交通

大多数英国游学者从伦敦乘船横渡多佛尔海峡抵达法国加来，开始他们的游学之旅。在抵达加来之后，为了到达其它目的地城市，游学者们必须租用交通工具。最好但也是最昂贵的交通工具是运输马车，这是绝大多数英国贵族选择的交通工具。

另一种选择是大型马车，它可以搭载 16 名乘客，比上述的运输马车更大更重，这种公共交通方式使游学者有机会与法国当地人民进行有趣的交谈和互动。尽管法国的道路数量有限，但与德国等其他国家相比，这些道路被认为是足够的。

马拉交通工具的一个弊端是每隔12英里就需要更换一次马匹，这就造成了行程的缓慢;另一个不利方面是马拉车厢比较颠簸，这样会令乘客在路途中感到不适。

例如，从大多数游学者首先到达的加来到巴黎有183 英里，路上需要7个晚餐和一周的旅程，而因马力交通工具带来的颠簸使这些年轻的游学者一开始难以忍受。

一位游学者曾在其游记中这样描述到:“通往摩纳哥的道路非常颠簸，以至于我不得不放弃骡子，选择步行前进”。

并且，有时候一些城市间的道路状况很差，游学者为了安全考虑，不得不放弃交通工具而步行到达下一个目的地。

这种情况在途中是常有的事情，从尼斯穿越蒙塔尔班到维拉弗兰卡的道路，马车是可行的，但是路面太陡、崎岖不平，几乎不安全。因此在这条路上，很少能看到马车;通往摩纳哥的道路只适用于骡子、驴或山地马，甚至在某些地方，它们都不适用，因为使用起来都不安全。

可见，长期的舟车劳顿是这些年轻的游学者要克服的首要难关，这非常考验游学者的毅力，需要强大的勇气与信心。在工业革命以前，欧洲大陆的交通运输还不是那么的便利与发达。

相比之下，法国的情况要好一些。加来通常是英国游学者到达法国的第一个城市，这个城市会快速成为游学者对法国的第一印象。

但最吸引游学者的城市是巴黎，每一个受过教育的游学者都会选择在巴黎停留一段时间。巴黎是英国游学者旅途中印象最深刻的城市之一，因为它的文化氛围和景观比欧洲任何其他城市都要多。

巴黎拥有宏伟的教堂和宫殿、令人印象深刻的贵族城堡、塞纳河上的宽阔桥梁，杜伊勒里宫、卢森堡宫和皇家宫殿、卢浮宫和巴黎圣母院，这些宏伟绝妙的建筑吸引着英国游学者前往。

意大利是英国贵族大陆游学中参观的最多、停留时间最长的国家之一。这主要是因为在文艺复兴影响下，崇古仿古思想的盛行，这些游学者怀揣着对古代的崇敬之情英国大学生游学，踏上这片土地，欣赏与学习它的古典之美与它的古典文化。

意大利的魅力还在于它的艺术文化英国大学生游学，中世纪英国贵族的游学秘辛：多样的留学内容，地点及交通情况，特别是歌剧、戏剧、建筑、绘画和雕塑。除此之外，还在于越来越多的人将游历意大利视为是“文雅教育中重要的一部分”。

意大利最大、最繁忙的城市罗马吸引了许多英国年轻贵族。游学者们经常到罗马去发现它的魅力，这里有古老的历史和丰厚的文化底蕴。

在罗马，作为游学者，不应该依附于一些最高雅的意大利人，去欣赏意大利本土人才是最简单的方式，因为罗马是一个到处都充满意大利文化的美妙城市。

正如罗斯玛丽-斯威特所说的那样:“罗马之旅是一次认可之旅，而不是发现之旅。目的是观看那些历史上著名的遗迹和雕像，展示欣赏其建筑或设计的精美之处的品味，或者通过了解其历史或文学关联来展示自己的绅士风度”。

对于英国游学者来说，罗马的许多魅力在于游遍城市，沉浸在这种文化氛围中。意大利许多城市因古代遗迹以及众多的宫殿建筑引起和赢得许多英国游学者的青睐和极大的兴趣。

然而，对许多游学者来说，从法国穿越阿尔卑斯山到意大利并不总是一件容易的事，除了翻山越岭的困难和危险之外，意大利的北部、穿过热那亚、米兰和威尼斯的道路状况不佳。

与德国的道路相比，这些道路还是可以被大多数英国游学者接受的，尤其是主要的、经常行驶的道路。当然，那些在农村偏远地区鲜有人涉足的道路和人口本身较少的地区对英国游学者来说，也不太容易适应。

大部分英国游学者在意大利的游历结束之后便会踏上归程，但也有一少部分人选择继续在德国游历，因为英国和德国在文化信仰与宗教方面的确有许多相似之处。

但与意大利和法国相比，德国在大多数英国游学者眼里并不受欢迎。因为德国的交通运输引起了许多英国游学者的不满，这个国家因其糟糕的路况而“臭名昭著”。

与德国伟大而辉煌的城市相比，其道路的糟糕情况却令人瞠目结舌。直到1753年，德国才修建了第一条公路。因此，德国在交通运输方面仍然落后于大多数其他文明的欧洲国家。

参考文献