近日，美国国家科学院公布了2023年院士选举结果。共8位华人科学家当选美国国家科学院院士，中山大学校友、加利福尼亚大学洛杉矶分校社会学系教授周敏当选，成为今年当选学者中唯一一名社会学家，也是当选的美籍华人学者中唯一的文科学者。
周敏，社会学家。美国加州大学洛杉矶分校社会学与亚美研究学终身讲座教授、亚太中心主任、王文祥夫妇基金美中关系与传媒讲座教授、美国艺术与科学院（ of Arts and ）院士。她曾获中山大学英语语言文学学士，纽约州立大学奥尔伯尼分校社会学硕士与博士学位。研究领域包括移民社会学、移民第二代的教育与社会适应，美国少数族群和族群关系、少数族裔经济、亚美研究学、城市社会学等。著作包括《美国社会学与亚美研究学的跨学科构建：一个华裔学者的机缘、挑战和经验》《美国华人社会的变迁与发展》《唐人街：深具社会经济潜质的华人社区》等。
从英语系到社会学，是机遇，更是热爱
作为改革开放后的第一届大学生，周敏从1977年步入中山大学英语系开始，始终刻苦学习。因为基础较为薄弱，她刻苦用功，很快就赶上其他同学的水平。到毕业时，她成绩优秀，名列前茅，得以有机会在毕业后留校当助教。
在中山大学当助教期间，正值中国重建社会学之际，周敏负责担任给刚刚恢复办学的社会学硕士班上课的国外学者当翻译。虽然周敏没有社会学基础，但她却对这门课程有着浓厚的兴趣，并凭借着自己的优异表现获得了一众外国教授的青睐。
是金子总会发光。当时对中国社会学重建居功至伟的林南老师也注意到了周敏，并主动建议她去自己任教的奥尔伯尼纽约州立大学攻读社会学硕士学位。
周敏最初的研究兴趣是美国族裔聚居区及其对于移民社会适应和文化同化的作用与影响。当时的唐人街多为中山人，且以粤语和四邑(台山等地)方言为通行语言。生长于广东侨乡，熟谙国语、粤语并略懂四邑（台山等地）方言的她，自然而然萌生了对唐人街的研究兴趣。但面临导师对选题的不看好，周敏并没有选择妥协，她坚信能通过自己的努力，从中发现新的和有趣的东西。就这样，她充分利用自己的优势和各种便利因素，进行实地考察、访谈和研究，开创出属于自己的一片天地。
从助教到院士，有天分，更有毅力
初到美国，人生地不熟的周敏努力克服语言和文化障碍，同时勤工俭学，赚取生活费。尽管求学路上充满挑战，但令人惊叹的是，周敏仅仅花了15个月就以全优的成绩完成硕士课程，其成绩已经超越博士资格考试水平。而奥尔伯尼纽约州立大学社会学系为了留住周敏这位难得的人才，更是决定直接录取周敏读博士并给予全额奖学金。
凭借着自己对唐人街独特的研究视角和方向，周敏的博士论文《从纽约唐人街看少数民族聚居区族裔经济对移民的社会适应和文化认同的影响》获得了奥尔伯尼纽约州立大学1989年度最佳博士论文奖；她的第一本学术著作《唐人街》在美国出版，获得美国社会学学会1993年最佳学术著作荣誉奖，至今仍然是美国许多大学中的都市社会学、族裔社区、亚裔、华裔移民等课程所采用的必读教科书，她也自此被同事戏称为“唐人街女王”。
在面对工作与生活之间的平衡时，周敏表示，虽然每天都有巨大的压力，但她觉得只要有明确的目标和正确的方法，就能把压力转化为动力，激励自己不断前行。
如今中山大学硕博连读，周敏的研究视野也不再局限于最初的美国华人移民社区中山大学硕博连读，逐渐覆盖了国际移民研究等几乎所有的相关重要领域。目前，她总共出版了20本学术专著，在著名学术杂志和刊物中发表了200多篇学术论文，对研究海外华人社会和当代国际移民及其后裔的研究做出了重大理论贡献，成为国际移民研究学界的权威和领军人物。
中山大学校长高松、校友会向周敏校友致贺信
作为从康乐园走出去的社会学者，周敏校友此次当选美国国家科学院院士，既是对中大人才培养的肯定，更是学校宝贵的精神财富。近年来，中山大学人才培养质量稳步提升、人才输出质量不断提高，众多中大毕业生成为了社会各界的杰出人才，为祖国发展贡献力量！
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部分素材来源：中山大学官微、中山大学外国语学院官微
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