美国如何申请博士，2023年欧美天体物理博士申请经验

申请季对我来说算是结束了（前情提要：）。今年1-3月份，我进入了欧洲所有最好的天文博士项目的面试，并都拿到了录取/递补，无一被拒。

这些学校包括：德国马克斯·普朗克研究所（慕尼黑大学、波恩大学、科隆大学、海德堡大学），英国爱丁堡大学、杜伦大学，丹麦哥本哈根大学（尼尔斯·玻尔研究所）。同等水平的还有法国巴黎天体物理研究所（索邦大学），荷兰莱顿大学、阿姆斯特丹大学等。（没有申请剑桥是因为错过截止时间，没有牛津是因为口语小分不够，见前情提要。）

一起申请的还有十几位小伙伴，背景各不相同。漫长的申请季过后，分享一下我对申请天文博士的理解。

一、

申请博士是一个竞争激烈的过程，这并不因为天文的小众而改变。绝大部分天文博士项目的报录比低于百分之五，个别低于百分之一。

绝对人数上来说，德国是欧洲招生最多的。其余大部分欧洲学校招生人数在10人以下，最低至2-3人。美国学校往常基本在10个左右，但也存在特例，比如麻省大学（UMass）今年只发了2个录取。进入面试的人数大约是录取名额的2-3倍，例如招生25人可能有75人参加面试，招生5人可能有10人参加面试。

另外，许多学校对国际学生名额有限制。大部分录取10人左右的学校，能录取的中国人也就至多一两个。

从如此少的人数可以看出，每个招进来的学生都经过了精挑细选。基本不会出现不经过面试就盲发录取的情况。

假设每个申请者都投20个学校，那么5%的录取比例可以大致保证每个人都有学上；而1%的录取率意味着要淘汰八成的人。从今年的情况来看，慕尼黑报名400+人，录取20+人（5%）。MIT（整个物理专业）报名1700+，录取40+（2.5%）。亚利桑那大学（UA）报名300+，录取10+（3%）。

应该说，这些学校都维持着一个脆弱而残酷的生态链。如果你要在顶尖项目里有竞争力，你需要至少在“申请读博的人”里保持前10%的水准。

二、

衡量申请人是多方面的考量，但不同方面显然是有权重的。

最重要的是研究能力，毕竟招博士就是为了做科研、培养科学家。从原则上来说，研究潜力体现在个人陈述、推荐信等方方面面，但对于中国学生来说，并没有这么多条赛道。个人陈述和推荐信很难超过本地学生（以及西方的国际学生）。所以能体现研究能力的基本只剩下研究成果，即论文发表。

从结果上来看，北美顶尖天文系录取的学生，本科期间1篇1作论文似乎都有点不够用；硕士申请当然要2篇起步了。如果发表过、一类的主刊，那会有绝对的优势。

当然，永远有很多0发表进入名校的学生，而且有很多老师也宣称不看重发表（因为发表论文有些运气和特权在里面）。但你想让别人如何考量你呢——靠文书写得极其优美深刻？面试交谈时体现出对领域的深度理解，以及极好的交流沟通能力？

按照国内大部分学校对本科生科研的支持力度，如果已经能做到这些，发表论文反而是比较简单的事情了。

三、

如果科研情况一般，那么好成绩就很重要。这里的好成绩指的是GPA折算后3.8/4.0以上，尤其是在四大力学和数学上取得95+/100的高分（天文学课程相对来说不那么重要）。

大部分欧美学校的老师并不知道除了清北之外的其他学校水平如何。南大天文和中大天文，对他们来说没有任何区别。你的成绩排名反而会让人印象深刻，至少说明你在自己所处的环境中一直是向上、冒尖的。

原则来说，学生不应该看到老师推荐信内容，所以找熟悉自己、愿意用心推荐自己的老师写信就很重要。有些中国老师懒得花时间，让学生自己写推荐信，自己仅仅稍微修改就发送。这样即便不是黑推，也肯定没有太多积极作用。因为很容易得到的好话，就相当于不是好话。

在以上材料都无法更改的情况下，语言成绩基本没有太大影响，达线即可。面试中能流畅交流反而更重要。

现在越来越多美国学校不承认GRE了。不过如果学校不拒绝，也可以用GRE 来证明一下自己基础打得比较牢。毕竟已有的绩点是无法改变的事情，但GRE Sub还可以再考。

四、

从制度上来说，录取方式大致分成欧式和美式两种。

欧式录取以德、英、法为代表，招生时网站已经具体写明要做的题目（研究内容已经设计好），学生简历直接进入报考的导师手中，导师和学生面谈，最终由具体课题组录取。大部分博士项目时间为3年（需要硕士学历），少数可以延长到4年，不需要上什么课，通常也没有强制的助教和资格考试。

这种制度下老师选学生更加人性化，有专长的人更容易被看到，学生也能更好地了解课题组的具体情况（一对一面试甚至可以持续一两小时），后续更专心投入研究。缺点是学生录取与否取决于导师的资金情况，通知时间不固定，而且一旦录取很难更换导师。

美国学校先通过学校层面初筛，扔掉绩点、语言不达标的学生（大多数的GPA划线是3.3/4.0），然后再进入系里，由委员会细看科研、推荐信、文书等。学生收进来时并不指定导师，放在一起培养一段时间后才选择具体跟谁指导。

美国的博士通常需要5-6年毕业，前1-2年上大量的课、做助教、考资格考试，不承认中国硕士学历。另外还有一个特色是多样性陈述（ ），即陈述你加入这个项目对于圈内的多样性会有什么贡献（自己是少数群体、减少歧视、帮助他人等）。

我并不喜欢这种模式，它过于看重硬性标准，只能在统计意义上录取“相对条件好的学生”，容易造成好学生盆满钵满、差学生颗粒无收的情况。少数情况下学生需要做好几年助教，严重耽误科研。但优点是学生有更大独立性，不需要完全仰赖导师资助，就读过程中可以更换导师。而且录取程序比较统一，时间固定。

无论在哪，天文博士都是全额奖学金，保障基本生活无虞。没听说自费的。

五、

申请学校是个双向选择。学生虽然处于劣势，却也不是任人宰割。学校挑选你的同时，你也要对学校有所评价。这种评价从填报就开始了——好多学校破烂的官网就透露着不重视学生和糟糕的后勤行政，可想而知进去之后体验也不会多好。

但更重要的是面试。大部分面试都会让学生讲一下自己的研究（5-15分钟不等），尤其在欧洲，我甚至讲过带提问接近一小时的报告。作为研究的第一执行者，你应当是世界上最了解这个项目的人，也是对它最有新想法的人。因此这是一个分享的过程，而不是被动等待批评。

讲完研究后，面试老师一般会针对你的报告问一些科学问题。例如某个物理量是怎么测出来的？某个分析方法的原理是什么？目前的结果可以用（他们团队的）某某设备进一步拓展吗？他们是真的好奇，这和学术会议的提问差不多。

有时候面试有些软问题：你为什么要读博/做天文而不是别的学科/来我们课题组？你遇到的最大挫折是什么/最重要的研究/最大的缺点？你如何提高效率/与他人合作/在研究中的具体贡献？你有什么观测经验/熟悉的编程语言/处理过的大数据？

极少数情况下会问基础知识，通常和你的研究有关，例如：射电干涉阵的原理是什么，用双天线来说明？黑洞中心为什么有奇点美国如何申请博士，2023年欧美天体物理博士申请经验，量子引力怎么解决这个问题？能谱拟合的基本原理是什么？卡方和约化卡方有什么区别，为什么要约化？

好的面试永远会留时间给你提问，所以一定要多准备些问题，最好远远超过允许提问的时间，防止无话可说。例如：出差/开会/组织会议的机会怎么样？组里有几个人，都做什么？老师和学生多久见一次面？配备的硬件设备有什么？还可以问他们在做的科学内容。

面试最忌冷场，宁愿滔滔不绝地说，也不要让话掉地上。不过，从对方老师的接话方式，你也可以感受到他/她与你合拍与否。

我喜欢充满热情的对话，那些无精打采的老师让我觉得他/她会拖着我的论文三个月不修改。

六、

对上面提到的情形举两个具体例子。

一个科学方面的问题：“如果给你无限的经济支持，你想用它来做什么研究？”

我的回答：“总体来说，限制我们观测的因素有两个，一个是分辨率，一个是效率。分辨率太低，我们就不能看到足够多的细节。但那些高分辨率的观测手段，比如射电干涉阵，由于采样覆盖差，观测的效率很低，因此十分耗时且昂贵。（展示如何分析问题、对根本原理的理解）

“因此，在理想情况下，我们可以一次性解决这两个问题。如果有无限的钱，我的设想有些疯狂，是将多台直径数百米的红外望远镜发射到太空中，让它们形成阵列，绕着太阳公转，就像筹划中的LISA引力波探测器那样（展示对新进展的关注）。单个望远镜的口径很大，因此灵敏度很高，能非常高效地观测那些十分遥远因此非常暗淡的星系（联系自己研究方向）。

“同时，几台望远镜之间可以形成红外干涉，这已经在地基的VLT望远镜上实现了（展示自己了解技术现状）。通过这种方式，我们可以达到前所未有的分辨率，带来的影响可能超出天文学范畴。例如，如果我们能将事件视界望远镜的分辨率提高一万倍，我们就有可能探测到修正引力理论的效应，从而可能解决暗物质问题（展示数理基础）。”

一个能力方面的问题：“你觉得作为一个博士生，最重要的品质是什么？”

我的回答：“我认为最重要的是好的科研品味，这也是我最想改善的。热情和勤奋是最基本的，而知识和技术也很容易学会，但洞察力很难培养。（新颖的观点更吸引人）

“我曾经在这上面吃过亏。在大三时，我曾花了一两个月时间处理某某数据，但当我最终将其处理好之后，却发现其中并没有涉及什么新科学，不足以写一篇论文来报告。从数据处理训练的角度来说，这个项目不赖；但从做科学的角度而言，我却浪费了一段时间。（展示自己善于反思、理解做科研的步骤）因此，从那之后，在进入具体细节之前，我特别注意首先将研究和更大的物理图景联系起来。

“为了改善这一点，我现在每天阅读arxiv上的新论文，希望了解世界各地的人在做什么，从而建立自己的标准，理解什么样的研究是好的、什么样的是坏的（展示自己积极性）。但是，为了达到这个目标，仅凭我自己是不够的，我需要来自资深科学家的引导，这就是为什么我想要接受贵校的博士训练。（展示自己充分而明确的目标）”

面试提问不是为了得到答案，而是为了观察你思考问题的过程。

六、

申博的选校当然和念本科大相径庭。导师为重，项目次之，学校名头为轻。例如，对于我来说，纽约大学（综排世界前40）比加州大学圣克鲁兹分校（综排世界前400）差多了，因为后者可以对接加州诸多望远镜的观测资源。不过，要是想毕业后跳槽工业界，那还是优先去名校吧。

对于美式制度而言，私下联系老师（所谓套瓷）没有什么用处。许多老师在个人主页上明确标注：如果你被录取了，我很高兴和你讨论指导事宜；但如果你还没被录取，别来找我！在英国，私下联系也没什么用。资助名额远小于老师们提供的项目，僧多粥少，哪个僧说了也不算。

除非老师意愿极其强烈，找到招生官说非要你不可。——这种事情每隔几年都会有传闻，但总归是极小概率。

但不是说私人链接就不重要。据我感受，要想申请美国博士，必须要有美国圈内的人引荐。这个人可以是正在美国活跃的年轻老师，可以是美国的院士或者某个学校的院长。你与他/她合作写文章，他/她给你写推荐信，这样申请投出去，至少能拿到正常的面试之类。

倘若缺少了这么一个引路人，那即便你客观条件与别人差不多，在美国也很可能是连面试都没有的“全聚德”。相对来说，欧洲反而没这么排外，有许多纯国内（从学习经历到推荐信）的学生拿到录取。

另外，我觉得申请美国最好也像申请欧洲一样对待：非常目标明确地朝着某个老师/课题去，而不是朝着整个学院广撒网。

七、

落到申请个例上，评论别人不太方便，附上自己情况作为参考：

成绩是86/100（本）、3.9/4.0（硕）。申请时有4篇完成的论文，其中3篇是第1作者。另外有2篇1作论文准备中（足够在面试中讲解），分别来自我2个成功的观测提案。3封推荐信分别来自导师、现单位部门首席科学家（原就职美国某名校）、欧洲某研究所的前所长（合作者）。

最后我选择了爱丁堡大学天文研究所（IfA）。这里是我所在领域的世界顶级殿堂美国如何申请博士，导师有名且活跃，给了我一个荣誉头衔的特别全奖，覆盖至少4年时间。这个项目有充足的资源使用詹姆斯韦伯望远镜（JWST）和阿塔卡马毫米波阵列（ALMA），它们分别是现今外太空和地面上最好的望远镜。

我也喜欢这座城市浓郁的人文艺术气氛、优美的自然风光。等不及要去罗琳写《哈利波特》的那张咖啡馆桌子上写豆瓣了！

2023年伊始，大家留学计划可以提上日程了，对于想申请美国留学博士生的朋友们，首先要提前关注申请条件，才能够顺利申请到理想的学校。留小留小编接下来为大家详细介绍一下。

一、学历要求

申请美国留学博士生，首先要求有学士学位，有的学校要求本科学历达到3.0以上，有的学校要求学士学位达到3.5以上，但有一些学校对本科学历有更高的要求美国申请博士条件是什么，2023美国留学博士生申请条件，要求学生本科学历达到3.7以上。

二、语言要求

申请美国留学博士生，需要提交英语语言成绩，一般要求托福考试成绩达到90分以上，有的学校要求托福考试成绩达到95分以上，有的学校要求雅思考试成绩达到7分以上，有的学校要求雅思考试成绩达到8分以上。

三、研究计划

申请美国留学博士生，需要提交一份完整的研究计划，包括研究的目的、研究的方法、研究的内容和研究的结果等，以及研究的时间计划美国申请博士条件是什么，这些都是申请者要考虑的重要内容。

四、推荐信

申请美国留学博士生，还需要提交两封推荐信，推荐信要由申请者的导师或者前任导师撰写，要详细介绍申请者的学术能力和研究能力，以及他的学习态度和科研成果。

五、其他

申请美国留学博士生，还需要提交其他材料，比如个人简历、作品集、研究成果等，这些材料都是申请者要考虑的重要内容。

总之，申请美国留学博士生，需要满足一定的申请条件，包括学历要求、语言要求、研究计划、推荐信以及其他材料等，只有满足这些申请条件，才能够顺利申请到理想的学校。