以色列和希伯来的关系，在以色列的撒玛利亚人

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撒玛利亚人是一个非常古老的民族，他们是在3000多年前迁居到以色列帝国北部的一个部族的后裔。目前仅存的撒玛利亚人中有一半居住在纳布卢斯的吉利兹姆山上祖先留下来的村落里，他们和犹太人一样庆祝逾越节，但他们也讲阿拉伯语，并且同时拥有以色列和巴勒斯坦两国的国籍。因此在这个特殊地点的特殊时期他们享有许多特权———能够在以色列和巴勒斯坦领土间自由出入。

举行割礼仪式的撒玛利亚人

起源

撒马利亚人自称是北国以色列国的后裔，保存有摩西律法的教导，并以基利心山为他们信仰的敬拜中心。他们和犹太人一样信耶和华，读摩西五经。熟悉《新约》的朋友可能还记得耶稣与撒玛利亚女人的井边对话以及关于“撒玛利亚好人”的寓言。但以色列人并不会接纳他们同为犹太人后裔，以色列的历史学家约瑟夫表示他们是北国以色列灭亡时，亚述把外族移居入以色列地，和留下来以色列人所生的后裔．按圣经列王记下17:24-41，亚述在以色列地移入新居民后，曾差遣以色列的祭司教导他们宗教礼仪．但当时以色列的宗教已非常混乱（这也是圣经记载他们亡国的主要原因），加上撒马利亚人接受教导后，又混合了外族人自己的神祇及宗教崇拜．由于政治、种族、文化以色列和希伯来的关系，和信仰上的差异撒玛利亚人和犹太人彼此敌视，不相往来．故此，他们一直不为后来巴比伦回归的以色列人（主要来自南国犹大国）所接纳，只视为一个污秽的旁支，在随后以色列的历史上，并没有一正确的身份。

对于宗教的信仰

撒马利亚人在历史上一直存在，他们的文献存在于3-14世纪之间．并在14世纪进行了宗教改革，他们的祭司把不同的文献收集整理，参考圣经的记载，编制成Abu’l Fath．当中处理了撒马利亚人的历史渊源、宗教传统、崇拜礼仪等项目．他们并于1355年发现阿伦的孙子所编制成的 ，成为了他们当中最重要的文献．撒马利亚人承认摩西五经的经典地位，并重编修改了部份乔舒亚记的记载，统一了他们的信仰及礼仪传统．他们的信仰共有五个主要认信： 1. 耶和华是独一的真神; 2. 摩西是神差遣的主要使者 3. 律法书是启示的信息 4. 摩西按神的启示，指示乔舒亚于基利心山建坛，作为敬拜献祭的中心 5. 相信Taheb在末日来临，让他们重生，并认为Taheb就是摩西。自直19世纪，撒马利亚人被拒绝前往基利心山，他们亦走向没落．直至现在，以色列复国，他们才又渐渐在人数上复兴起来．

在以色列的撒玛利亚人

现时撒马利亚人的后裔在世上仅于700多人：他们散居在以色列和巴勒斯坦之间，或说现代希伯来语或阿拉伯语，但进行宗教活动时依然会说古希伯来语或古亚兰语。进入二十世纪后，撒玛利亚人口有所回升。现代以色列国领导人的本·茨维（ Ben-Zvi）和本·古里安（David Ben ）都对撒玛利亚人抱有友好的态度。以色列建国后，撒玛利亚人被认定是犹太人的兄弟，并且可以根据《回归法》如犹太人一样获得公民权，同时也需要尽到服兵役等义务。以色列的接纳使得霍伦（Holon）成为了当代第二个撒玛利亚社区。同时，那布鲁斯当时处在约旦的控制下，两国政府允许来自两个社区的撒玛利亚人于逾越节期间会面，这也成了撒玛利亚父母为孩子物色对象的难得机会。1967年“六日战争”期间撒玛利亚人受到约旦军方的怀疑和盘查，而战后那布鲁斯随耶路撒冷等约旦河西岸领土一起归入以色列管辖。

位于霍伦的撒玛利亚人社团的祷告处

撒玛利亚人的圣日包括新年、圣灵降临节、住棚节、赎罪日和复活节。在后三个节日里博士，撒玛利亚人要登上基利心山，进行朝圣。人们在深夜开始登山，然后用他们古老的语言祈祷和诵读圣作。黎明时分博士后，仪式主持拿出《摩西五经》，铺在神圣的石板（据说，这是亚伯拉罕把儿子献给上帝的地方）上，站在石头祭坛（据说，约书亚在此召集部落，宣读摩西五经）旁边，带领众人祈祷。撒玛利亚人复活节献祭羔羊的仪式完全按照《出埃及记12》的要求进行。大祭司头戴祈祷头巾，男性撒玛利亚人手持屠宰牺牲刀具、身着白色传统服装、头戴红色毡帽，跟随大祭司前往祭祀地点。大祭司带领祈祷的人围成半圆，不停的吟诵《出埃及记》。其他的男性捆好绵羊，放在土质的祭坛上。大祭司指示可以开始屠宰之后，这些人开始宰杀、清洗绵羊。随后以色列和希伯来的关系，在以色列的撒玛利亚人，将木棍把整头羊穿起来，放入事先挖好的两个深坑火炉中，慢慢烤制。此时，人们继续吟诵圣经、祈祷。

按照撒玛利亚人的古老习俗，他们不与外族人通婚硕士，并有在表兄妹之间结亲的传统。但随着社会的开放，情况发生了一些变化。撒玛利亚人生活略微富足，女性在服饰上也更现代。他们已经学习过现代以色列希伯来语，而尽管有阿拉伯语口音，他们的希伯来语仍然相当流利。面对外来者闯入，他们表现得既坦然又大方，似乎早已习惯了外界的好奇，与以色列的犹太宗教人士相比随和了许多。隐退在现代喧嚣社会一角的撒玛利亚人，会不会有一天也最终从世人的视野中彻底消失？

以色列和希伯来的关系，希伯来人︱以色列人︱犹大人︱犹太人的关系和区别

希伯来(“Ivri” 意为“渡过”)人、以色列（The State of ）人和犹太（希伯来语：“יְהוּדִי”，英语：Jew”一词起源于中古英语的“Gyw, Iewe）人，大体上指的是同一个民族，只是在该民族的不同历史时期有不同的叫法，其中也包含些微的差异。希伯来人属于闪族的一支，它的名称起源较古老，但起源传说不同，一说古代以色列人自幼发拉底河和底格里斯河流域迁徙到迦南（今巴勒斯坦、叙利亚和黎巴嫩等地）时，当地人将他们称为“希伯来人”，意思是“游牧民”。

犹太人的前身希伯来人，是闪米特人的分支，与阿卡德人、巴比伦人、亚述人都是东闪米特人，生活在两河流域。

（便于大众阅读，只对主要人名以思高备注）以色列人的名称是希伯来人征服迦南的过程中开始出现的。据《创世记》载，希伯来人的第三代祖先原名雅各（雅格伯）。雅各娶妻共生了12个儿子，并发展成12个部落，统称“以色列人”。到了公元前1025年，以色列人建立了统一的王国，公元前930年又分裂成南北两个国家，北部称“以色列国”，南部称“犹太国”。

公元前586年，耶路撒冷沦陷，以色列人沦为“巴比伦之囚”。在流放的过程中，他们的生活习惯、民族意识和宗教感情与当地人迥然有别。一些自认为血统纯正、信仰正统的以色列人逐渐自称为“犹太人”，以区别于那些与异族通婚的以色列人和当地人。公元前70年耶路撒冷再度沦陷以后，犹太人的称谓普遍流行起来，此后这个民族便称为犹太人。

NO.01.民族历史

《旧约》中曾把族长亚伯拉罕(亚巴郎)说成是同希伯来（ivri）处于同一个时代。希伯来即指希伯来人，其复数形式是（ivrim或ibrim）。但是，希伯来这个名称在《旧约》中几乎总是其他民族对以色列人的称呼，而不是希伯来人的自称。基于这一原因，希伯来这个称谓的来源本身是不易确定的。希伯来一词也可能源于希伯来语（eber或ever），其义为“另一方面“，想来这仍是指亚伯拉罕，因为他进入迦南是从幼发拉底河或约旦河的“彼岸“出发的。

古迦南地区主要是今巴勒斯坦和以色列地区，还包含叙利亚西南部、黎巴嫩南部、约旦西部等地。迦南地区当时已经有西闪米特人中的西北支，也就是阿摩里特人、迦南人、乌加里特人、腓尼基人等。

“希伯来人“这一名字还可同半游牧的哈比鲁人()相联系起来，根据公元前前13世纪和前12世纪的古埃及铭刻记载，哈比鲁人曾在埃及定居。希伯来人()自称是以色列人。他们在纪元前11世纪建立了王国，初代国王是扫罗，第二代是大卫王，第三代所罗门（撒落满）王在位的时候国力鼎盛，呈现前所未有的繁荣景象，所罗门王死后，分裂成北国以色列和南国犹大两个国家。

耶稣诞生前的1300年左右，希伯来人在尼罗河三角洲西部过着和平安乐的日子，受到埃及历任国王的保护。他们在那片美丽的歌珊地已经住了400多年。那儿肥沃的土壤，摇曳着芦苇、纸莎草和枣椰树。他们从事耕种、打鱼以及畜牧，并依照季节的变化，随着羊群在蓝天白云绿化的三角洲牧草地上快乐的移动。他们按四季的节奏生活以色列和希伯来的关系，希伯来人︱以色列人︱犹大人︱犹太人的关系和区别博士后，似乎没有什么能够来搅乱这个民族的太平日子，就这样一年又一年地自由自在的繁衍下去……不过，直到公元前16世纪末，续历代法老之后，埃及境内的希伯来人已经增加到数百万名之多，在他看来 这简直就是王国的心腹大患，于是他便想将这些人贬为奴隶。由于以色列人在埃及兴旺，便开始遭到迫害。

据《出谷纪》记载有位不认识若瑟的新王兴起，统治了埃及。他对自己的人民说：“看，以色列子民，比我们又多又强。来，我们要用智谋对付他们，免得他们繁盛起来，一遇战争，就去与我们的敌人联合，攻击我们，然后离开此地。”于是派定督工管制他们，以苦役压迫他们，叫他们给法郎建筑丕通和辣默色斯两座贮货城。但是越压迫他们，他们越增多，也越繁殖，以至埃及人都怕以色列子民。于是埃及人更严厉地强迫以色列子民做苦工，强迫他们作和泥做砖的苦工，田间的一切劳工，以及种种苦工，使他们的生活十分痛苦。

埃及王又吩咐为希伯来女人接生的收生婆，一个名叫史斐辣，一个名叫普亚的说：”你们为希伯来女人接生时，要看着她们临盆！若是男孩，就杀死；若是女孩，就让她活着。”但是收生婆敬畏天主，没有照埃及王的吩咐去作，保留了男孩的性命。埃及王将收生婆召来，问她们说：“你们为什么这样做，竟叫男孩子活着呢？”收生婆回答法郎说：“希伯来女人与埃及女人不同，她们富有生机，收生婆还没有来，她们已生产了。”天主遂恩待了收生婆。以色列子民更加增多起来，更加强盛。因为收生婆敬畏天主，天主就使她们家门兴旺。法郎于是训令他的全体人民说：“凡希伯来人所生的男孩，你们应把他丢在尼罗河里；凡是女孩，留她活着！” （出1:8-22）

有肋未家族的一个男子娶了肋未家族的一个女人为妻。这女人怀孕生了一个儿子，见他俊美，就把他藏了三个月。以后不能再藏了，就拿了一个蒲草筐子，涂上沥青和石漆硕士，把孩子放在里面，将筐放在尼罗河边的芦苇丛中。孩子的姐姐远远的站着，想知道孩子究竟怎样。

当时法郎的一个公主下到尼罗河边洗澡，使女们在河边上徘徊。公主发现芦苇丛中那个筐子，就吩咐自己的使女将筐子取来。她打开一看，见有一个孩子正在哭涕，就动了可怜他的心说：“这必是一个希伯来人的孩子。”7孩子的姐姐就对法郎的公主说：“你愿意我去从希伯来妇女中给你请一个奶妈，为你乳养这个孩子吗？”法郎的公主回答说：“你去吧！”少女便去叫了孩子的母亲来。法郎的公主对她说：“你将这孩子抱去，为我乳养他，我必给你工钱。”那妇人就接过去，乳养这个孩子。孩子长大了，那妇人就把他带到公主那里；公主遂收他作自己的儿子，给他起名叫梅瑟，说：“因为我从水里拉出了他。” （出2:1-10）

NO.02.民族称谓

“以色列人”这一称谓的来历还得从上古时代的希伯来人说起。据《旧约》记载，希伯来人的先祖亚伯拉罕家族起源于苏美尔。他们是闪族语系的一支，他们最早出现于美索不达米亚。希伯来人原来是一游牧民族，大致在公元前2000年至前1500年之间，他们逐渐由美索不达米亚迁入叙利亚，随后迁入埃及。就在这几百年间，有一个自称是亚伯拉罕的孙子雅各的后裔的希伯来部落开始用雅各的别名称呼自己为“以色列人”。

当年的迦南地区，不仅有人居住，而且还有一个强盛的国家，名为腓尼基。

据《旧约》的记载，天使对那位希伯来人说：“一天夜里，雅各与天使角力获胜。天使说：“那人问他说：‘你叫什么名字？’他答说：‘雅各伯。’那人说：‘你的名字以后不再叫雅各伯，应叫以色列，因为你与神与人搏斗，占了优势。”（创32:28-29）从此雅各伯便以“以色列”为名，意为“与天神搏斗取胜者”。

总的来说，希伯来人是从两河流域翻山越岭长途跋涉来到迦南的，当时迦南地区并不是一片空白，而是城邦小国林立的繁荣之地。

在旅居埃及的大约300年间，适逢新王国诸法老正试图创建一个埃及帝国并寻找空前多的奴隶来维持国内经济的运转，希伯来人受到了种种奴役。正是在那时，在公元前1250年左右，希伯来人终于找到了一位领袖即英勇的摩西，他率领他们摆脱了埃及的束缚，离开埃及到了西奈半岛(这是位于埃及和迦南之间的一片沙漠地带)，并向他们说明名字历代以来希伯来人所信奉神的名字，名字后来被写作下来称之为上主。也正是在那时以色列和希伯来的关系，所有希伯来人都成为了以色列人，因为他们在摩西的宣告下相信，上主是亚伯拉罕、以撒（依撒格）和雅各（雅格伯）的神，结果以色列的神也就成了他们全民族的神。希伯来人在西奈沙漠地带游荡了大约一代人时间，其后他们决定迁回比这里富饶得多的迦南之地；相对于干旱的西奈荒漠而言，迦南确实太过富饶了，在他们看来是片“流着牛奶和蜜”的地方。

不过这次迁徙并非简单的搬迁和定居，因为迦南已经为另一个讲闪族语系语言的迦南人占领了在职研究生，后者不愿与希伯来人共享他们的土地。因而希伯来人不得不诉诸武力，而事实证明这一历程进展迟缓且布满艰辛。摩西（梅瑟）的继承者约书亚确实夺取了迦南的一些地区，但收获并不太大，因为游牧的以色列人装备较差，无法用围城战术攻克迦南防御坚固的城池。此外，约书亚死后，以色列各部重又各自为政，无法采取统一的军事行动，因而攻城略地工作进展更小。结果，经过一个世纪的征战，以色列人所获得的只是迦南的一些丘陵地带和为数不多的土地较不肥沃的河谷。

在公元前11世纪前后，一位名叫撒母耳（撒慕尔）的部落士师（ 民长）以其人格力量赢得了以色列各部落的拥戴，他从所有以色列人中挑选出了一位国王扫罗（撒乌耳），是他后来使希伯来人成了一个统一的民族。“犹太人”的古称。属闪米特人的一支。公元前11世纪后半期，进入巴勒斯坦。后形成以色列和犹太两大部落集团，前1000年大卫（达味）建立统一的以色列王国。所罗门王在位时(前970-前931)最为强盛。约前935年分裂为以色列王国和犹太王国。前721年以色列王国被亚述帝国灭亡。前586年犹太王国又被迦勒底王国所灭。公元前63年起，两者均并入罗马。公元2世纪左右，罗马帝国统治期间，绝大部分被赶出住地，流散到世界各地，直到1948年起成功复国。

NO.04.国家历史

以色列王国位于巴勒斯坦的地中海东南岸，北为腓尼基和叙利亚、南为西奈半岛，经西奈半岛与埃及和非洲相通，东为约旦和阿拉伯沙漠。

犹太人

早期巴勒斯坦巴勒斯坦地区是一个古老的文明地区。本世纪以来，在这里发现了若干新石器时代文化：1928年发现的纳吐夫文化，存在于公元前9—8千年代；1956年发现的贝哈文化，存在于公元前7200—6600年之间；自1868年以后被多次发掘的耶利哥，其遗址有自中石器时代至铁器时代的文化层，时间是公元前9200±107至公元前8千年代初，在这里发现了现知世界上最早的有碉堡和围墙的城市；1964年发现的穆勒贝特文化，时间为公元前9千年代后期至8千年代中叶等。公元前3千年代，迦南人已定居于巴勒斯坦。

阿拉伯人

公元前2千年代前期，喜克索斯人建立了包括巴勒斯坦在内的喜克索斯人的国家。公元前2千年代后期，这里又出现过一些迦南人的小国家。公元前2千年代末，“海上民族”侵入此地，称为腓力士丁（希伯来语: פלשת, Pelāshet; 希腊语: Φυλιστῖνοι, ）人，“巴勒斯坦”即由其转化而来。希伯来人也约于此时迁来此处，并逐渐从游牧转向农业。

据《旧约》记载，希伯来人的祖先原住美索不达米亚南部的两河流域乌尔城，他们在族长亚伯拉罕（亚巴郎）率领下来到古迦南（今巴勒斯坦）。其中一部分希伯来人去到埃及，初时境遇尚好，后来埃及统治者对希伯来人的统治逐渐厉害起来，“派督工辖制他们，加重担苦害他们。”于是，在摩西（梅瑟）率领下，他们走出埃及，回到巴勒斯坦（摩西律法即制定于此时）。他们同已住于此的迦南人争夺地盘，后一部分迦南人与之融合；另一部分则与之为敌，关系十分紧张。从以色列人占领迦南（公元前13世纪）到扫罗称王（公元前1050年）这一时期，在希伯来人的历史上称为“士师（民长）时代”。这是继祖先时代之后的一个时代，是希伯来人的氏族制度解体的时代。

当时，希伯来人分为两大部落联盟：住在北方的以色列部落联盟和住在南方的犹太部落联盟。他们夺取迦南人的土地分给各部落内的各家族，还把一些迦南人变成奴隶。同时，希伯来人内部也在发生分化。公元前12世纪末，“海上民族”侵入巴勒斯坦地区，他们被称为腓力斯丁人。希伯来人在同腓力士丁人的斗争中加速了阶级分化，并形成国家。《旧约》把希伯来人国家的形成说成是民约论的产物。

据《撒母耳记》，当以色列人同腓力士丁人作战时，其领袖撒母耳年纪老迈。他原立自己的儿子约珥为 民长，继承自己的地位，但一些人向撒母耳请求说：“看，你已经老了，你的儿子们不走你所走的路。如今请你给我们立一位君王治理我们，如同各国一样。” 撒慕尔听到他们要求说：“请给我们立一位君王治理我们”，大为不悦，便去祈求上主。上主对撒慕尔说：“凡民众向你所说的话，你都要听从，因为他们不是抛弃你，而是抛弃我作他们的君王。” （撒上8:5-7）

开始时撒母耳不同意，他告诉人民说这很危险，对人民没有好处。但“人民”逼迫他不得不同意派一个王去进行统治。于是，在上主的指引下，出身便雅悯（本雅明）部落的扫罗（撒乌耳）被选中为王。扫罗是希伯来人的第一个王，从他开始（公元前1050年—前1011年），以色列人的历史进入了王国时代。扫罗的统治得到多数以色列人的承认。在他领导下，建立了一支强有力的军队，战胜了腓力斯丁人，并向自己周围的其他邻人进攻。他的成就促进了以色列人的觉醒和统一。但扫罗的统治在他攻击亚玛力人后开始松动，犹太部落联盟的领袖大卫为了躲避扫罗的追杀因为大卫势力强大，率领南方犹太人的军队投奔了腓力士丁人。在与腓力士丁人的战争中，扫罗及其诸子均死于战场，扫罗的尸首还被腓力士丁人悬挂于伯珊城头。

扫罗死后，大卫（达味）脱离腓力士丁人，在犹太即位为王，统一了犹太和以色列，定都耶路撒冷。他同腓尼基的推罗结成同盟，同腓力士丁人作斗争，并征服约旦河以东、死海以南地区。其子所罗门继续同推罗结盟，还同埃及友好，积极发展海外贸易，尤其是发展红海一带的贸易。他广召工匠在巴勒斯坦各城市大兴建筑，发展手工业。他将以色列犹太国家划分为12个行省，建立赋税和徭役制度，建立常备军，巩固国王制统治。所罗门死后，希伯来人国家分裂为以色列和犹太两个王国。其中，北方的以色列王国存在了约200多年，便从历史上消失了。南方的犹太国家断断续续地存在到罗马人统治时期。它先后被埃及人、亚述人、新巴比伦王国、波斯帝国、希腊马其顿亚历山大帝国、塞琉古王国统治，最后为罗马人征服。

公元前596年，前586年，新巴比伦王国的尼布甲尼撒二世两次围困攻陷耶路撒冷，虏走当地居民，史称“巴比伦之囚”。由于后来多次反抗罗马人统治，均遭镇压，罗马人大肆杀戮，并将许多人卖为奴隶，犹太居民被迫四散，远走他乡。社会状况希伯来人原以游牧为生，入居巴勒斯坦后方定居，学会农业。国家形成后，它的手工业和商业贸易都有较大发展。在希伯来人的国家里，奴隶制曾有一定程度的发展。奴隶来源，一是战俘奴隶。

据《申命纪》记载：“你临近一座城……若不与你和好，而要与你打仗，……你就要用刀杀尽这城里的男丁。惟有妇女、孩子、牲畜和城内的一切财物，你可以取为自己的掠物。”（申20:10-11）二是债务奴隶。《列王记下》记载：”有一个先知弟子的妻子，前来哀求厄里叟说：“你的仆人，我的丈夫死了，你知道你的仆人是一个敬畏上主的人；现在债主前来，要带走我的两个孩子，作他的奴隶。” 厄里叟对她说：“我能为你做什么？你告诉我：你家里还有什么？”她答说：”：“婢女家里除一瓶油外，什么也没有。”……厄里叟对她说：“你去把油卖了，还你的债；剩下的，你和你的儿子可用来过活。”参（列下4:1-7）

NO.05.逃出埃及

以色列人在埃及寄居300多年，人数从原来雅各家的75人增加到逾200万人，已经由一个家族成为一个民族。当时的法老对日渐繁衍兴盛的外族人产生不安，遂想到两个方法来控制他们，让他们做苦役，来消耗他们的体力；下令杀掉所有以色列妇人所生的男婴，以抑制人口的增长。但收生婆因着敬畏神，暗中违令，以色列民的人口非但没有减少，反而增加，于是法老另生一计，就是命以色列人将所生的男婴丢在河里淹死。

有一天当摩西（梅瑟）在何烈山牧羊时，上主的使者，藉着未被烧毁的荆棘为记号呼召他；要他回到埃及去，并领出多年来正受苦役的以色列人。以色列众民在摩西率领下，浩浩荡荡的离开埃及。法老反悔了，派大路军马追赶，逼到红海边，是神显出大能，在海中开出道路。

从以上《旧约》中的相关叙述可以看出希伯来人逃出埃及的原因和经过。在非洲和亚洲中间，有一片叫作阿拉伯的大沙漠。4000年以前，一个被叫作“塞姆族”（又被称为“闪族”）的游牧民族为了寻找水草，赶着他们的羊群在这片沙漠中到处寻找牧场。在大沙漠的北方，有一块特别富饶的土地。它的形状像一弯新月，被称为“新月形沃土”。

每当塞姆人赶着牛羊来到这里的时候，当地人便把他们赶走。闪族人把这里看作天堂，他们特别想在这里放牧生活。他们对当地人发动了无数次进攻，经过多次失败，最后，他们终于占了这个地区。塞姆族中有一支叫作希伯来的部落。希伯来人想占有新月形沃土中一条狭长地带，就是今天的巴勒斯坦。希伯来人早就听说这里被人叫作“流着奶和蜜的地方”。但是这里早已被一个叫作迦南人的部落占领。

大约在公元前18世纪，族长以色列带领所有的希伯来人离开了巴勒斯坦，经过千辛万险，来到了尼罗河三角洲东部的草原，并在那里定居下来。埃及真是一个十分美好的地方，希伯来人在这里安定地生活了几百年。大约在公元前14世纪左右，埃及法老要建造两座巨大的宫殿。他就把希伯来人变成了奴隶，让他们开山挖石，服各种苦役。过了几十年，法老死了，埃及受到各种天灾与来自四面八方的野蛮民族和海盗的入侵。以色列人的首领摩西乘机带领全族人越过红海，逃出了埃及。在逃离埃及的行程中，摩西（梅瑟）成了犹太教的创始人。

以色列国（The State of ），简称以色列，位于亚洲西部，东接约旦，东北部与叙利亚为邻，南连亚喀巴湾，西南部与埃及为邻，西濒地中海，北与黎巴嫩接壤，是亚、非、欧三大洲结合处。属地中海气候，地势东高西低。根据1947年联合国关于巴勒斯坦分治决议的规定，以色列国的面积为15200平方千米，目前实际控制面积约25000平方千米，海岸线长198千米，全国为6个区，30个分区，31个市。 建国时首都为特拉维夫，1950年，迁往耶路撒冷，但未获国际社会普遍承认。截至2022年9月，以色列总人口为959万人，信奉犹太教、伊斯兰教和基督宗教三大宗教。官方语言为希伯来语和阿拉伯语，通用英语 。

犹太人远祖是古代闪族支脉，起源于约4000年前的美索不达米亚平原，后因躲避自然灾害迁徙至埃及尼罗河三角洲东部，因而得名“希伯来人”。公元前13世纪末，开始从埃及迁居巴勒斯坦地区。公元前1000年左右，建立以色列国。公元70年，被罗马人赶出巴勒斯坦地区。19世纪末，犹太复国主义运动兴起，犹太人开始大批移居巴勒斯坦地区。1947年11月29日，联大通过决议，决定在巴勒斯坦地区分别建立一个阿拉伯国和一个犹太国。1948年5月14日，以色列国根据该决议正式成立。

以色列是发达国家，属混合型经济，工业化程度较高，以知识密集型产业为主，高附加值农业、生化、电子、军工等部门技术水平较高。以色列总体经济实力较强，竞争力居世界先列。2021年，以色列国内生产总值为4166亿美元。